NASA PHOTOS VINTAGE

La course à l’espace, compétition féroce qui opposa États-Unis et Union Soviétique, fut l’odyssée du XXème siècle. Elle débuta en 1957 avec la mise en orbite, le 4 octobre, du satellite soviétique Spoutnik 1, suivie un mois plus tard par la mise en orbite du premier animal. Les missions et projets russes et américains se succèdent. Dans cette lutte, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) joue un rôle prépondérant. Cette agence gouvernementale américaine fut créée le 29 juillet 1958 pour gérer l’astronautique civile. Trois programmes majeurs permirent aux États-Unis d’envoyer le premier homme sur la Lune : Mercury (1958-1963) envoya le premier américain dans l’espace. Puis, le 25 mai 1961, alors que la Guerre Froide bat son plein quand John F. KENNEDY lança le programme Apollo (1961-1975). Il déclare alors, dans un discours resté célèbre :

« We choose to go to the Moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard »

« Nous décidons d’aller sur la Lune durant cette décennie et de faire d’autres choses encore, non pas parce que c’est facile, mais parce que c’est difficile »

L’objectif est simple, contrecarrer les prétentions russes dans la course à l’espace. En parallèle du programme Apollo, le programme Gemini (1963-1966) permit aux astronautes américains d’expérimenter leurs premières sorties extravéhiculaires. C’est Ed WHITE qui réussi cet exploit le 3 juin 1965. Dans cette entreprise, ils ont été devancés de près de 3 mois par le cosmonaute soviétique Alexeï LEONOV (première sortie extravéhiculaire effectuée le 18 mars 1965). Ed WHITE devient le premier Américain à sortir dans l’espace, sa sortie 20 minutes, soit deux fois plus longue que celle de LEONOV.

Apollo 11, Buzz Aldrin sur la Lune avec le drapeaux américain, 20 juillet 1969

Après les vols spatiaux réalisés au cours des missions du programme Gemini, l’agence spatiale américaine ambitionne d’envoyer les premiers hommes sur la Lune. Le succès est au rendez-vous le 21 juillet 1969, date historique qui voit Neil ARMSTRONG et Buzz ALDRIN réussir cet exploit au cours de la mission Apollo 11. Pour l’occasion du matériel photographique a été emporté à bord, c’est donc à l’aide d’appareils Hasselblad que les premières photographies prises par l’homme sur la Lune sont réalisées. Les missions 12 à 17 sont ensuite l’occasion de déployer des dispositifs scientifiques et de prélever des échantillons lunaires. Les tirages d’époque de ces instants emblématiques sont l’une des spécialités de la galerie GADCOLLECTION, la plus importante au monde concernant les photographies NASA de la conquête de l’espace. Cette galerie parisienne dédiée à la photographie s’est fait un devoir de mettre à disposition ses connaissances sur cette odyssée moderne. Elle a donc à cœur de partager ses plus belles trouvailles : des photographies vintages de qualité exceptionnelle.

Rencontre entre Buzz ALDRIN et Gad EDERY qui le félicite pour son travail sur les photographies de la NASA.

Comment savoir s’il s’agit de photographies originales de la NASA ?

C’est une question légitime. Il est ardu pour un œil non averti de différencier les tirages originaux vintages des copies plus tardives. Gad EDERY, propriétaire et directeur de la galerie GADCOLLECTION a commencé à s’intéresser et à collectionner à titre personnel les photographies de la NASA il y a plus de vingt ans. Il a acquis son expertise par l’expérience, et en rencontrant sans cesse des personnes qui ont travaillé sur cette formidable épopée. L’analyse des papiers, du tirage et de la provenance lui permettent d’établir l’origine des tirages. La galerie GADCOLLECTION ne propose à la vente que des photographies de la NASA qui répondent à des critères précis. Il s’agit de pièce remarquables, en parfait état, qui sont à la fois des témoins historiques inestimables, des photos à forte dose esthétique et, à l’origine, des documents à vocation scientifiques et promotionnels.

Sélection d’ouvrages sur la NASA :

• BORDERES, Serge, Ici la base de la tranquillité, 2011
• CERNAN, Eugène, J’ai été le dernier homme sur la Lune, 2010
• GODWIN, Roberts, Apollo 11: The NASA Mission Reports, 1999
• HOPES, Terry, Spacecam : Les photos de l’espace d’Apollo à Hubble, 2006